“水下數(shù)據(jù)中心”可以提高能源效率，至少微軟是這樣認(rèn)為的。

近日，微軟將已經(jīng)沉入海底兩年的數(shù)據(jù)中心打撈出了水面，經(jīng)研究人員評(píng)估，其各方面的性能要優(yōu)于傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)中心。

微軟研究員本·卡特勒（Ben Cutler）說(shuō)，

“實(shí)驗(yàn)的結(jié)果顯示，數(shù)據(jù)中心在水中的故障率是在陸地的八分之一”。

水下數(shù)據(jù)中心或許聽起來(lái)很奇怪，不過(guò)，微軟的水下實(shí)驗(yàn)已經(jīng)證實(shí)該項(xiàng)目具有巨大的潛力。那么，微軟為什么要開展這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)?zāi)兀?/p>

一種全新的海底數(shù)據(jù)存儲(chǔ)方式

數(shù)據(jù)中心行業(yè)的迅速發(fā)展意味著能源使用的爆炸式增長(zhǎng)，同時(shí)也意味著數(shù)據(jù)維護(hù)高昂成本的增加，針對(duì)這一問(wèn)題，微軟研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，將數(shù)據(jù)中心置于海底或許是一個(gè)有效的解決方式。

從理論上講，通過(guò)將數(shù)據(jù)中心置于水下可以降低冷卻計(jì)算機(jī)的成本，而且，如果將這些中心與離岸可再生能源并置，它們也可能產(chǎn)生零排放。同時(shí)，水下數(shù)據(jù)中心也可以最大程度地解決因氧氣和水蒸氣而帶來(lái)的腐蝕問(wèn)題。

更重要的是，全球50%人口居住于海岸附近（200公里以內(nèi)），海上中心將有助于減少數(shù)據(jù)傳輸?shù)臅r(shí)間。

因此，2018年，微軟團(tuán)隊(duì)決定開展“水下數(shù)據(jù)中心”項(xiàng)目測(cè)試。他們選擇了奧克尼（Orkney）群島，將裝有855臺(tái)服務(wù)器的白色圓柱形高壓密封艙沉入了海底。

之所以選擇奧克尼，因?yàn)樗强稍偕茉囱芯康闹饕行?，歐洲海洋能源中心（EMEC）已經(jīng)對(duì)這里的潮汐能和波浪能進(jìn)行了14年的試驗(yàn)。另外一個(gè)原因是，該地區(qū)氣候寒冷，有助于降低數(shù)據(jù)中心的冷卻成本。

此次數(shù)據(jù)中心的投放點(diǎn)在距離海床不足1公里的地方，白色的高壓密封艙內(nèi)設(shè)置了環(huán)境傳感器，可以對(duì)其狀態(tài)進(jìn)行實(shí)時(shí)監(jiān)控，另外，其電力需求通過(guò)海底電纜來(lái)獲得，并可以將數(shù)據(jù)傳輸?shù)胶０兑约案鼜V泛的互聯(lián)網(wǎng)中。

需要說(shuō)明的是，與陸地存儲(chǔ)相比，水下數(shù)據(jù)中心存在一個(gè)明顯的局限性，即如果計(jì)算機(jī)出現(xiàn)故障，則無(wú)法進(jìn)行修復(fù)。

但這次被打撈上來(lái)的數(shù)據(jù)中心，在855臺(tái)計(jì)算機(jī)中只有8臺(tái)出現(xiàn)了故障，其故障率比陸地要低。

研究人員推測(cè)，其原因可能與氮?dú)夂秃涞沫h(huán)境有關(guān)。卡特勒表示，為了減少可能出現(xiàn)的腐蝕情況，我們?cè)诠荏w中抽離了氧氣并泵入了氮?dú)狻?/p>

這項(xiàng)小規(guī)模的測(cè)試，進(jìn)一步驗(yàn)證了海底存儲(chǔ)的可能性和價(jià)值?？ㄌ乩毡硎?，不僅故障率低，數(shù)據(jù)中心的所有電力供應(yīng)都來(lái)自風(fēng)能和太陽(yáng)能，充分地利用了自然資源。

另外，在管理成本方面，海底存儲(chǔ)無(wú)需承擔(dān)巨大基礎(chǔ)設(shè)施的建造費(fèi)用，還可以有效應(yīng)對(duì)自然災(zāi)害或恐怖襲擊可能帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)損失，與陸地存儲(chǔ)相比，它既靈活又具有成本效益。

不過(guò)，也有相關(guān)專家對(duì)此方式提出了質(zhì)疑。如一位在數(shù)據(jù)行業(yè)從業(yè)近30年的教授伊恩·比特林（Ian Bitterlin）表示，數(shù)據(jù)中心產(chǎn)生的熱能會(huì)影響海水環(huán)境，而且相比于海岸地區(qū)，大的城市中心更需要數(shù)據(jù)中心。他說(shuō)，

“最終您只會(huì)得到溫暖的海水和更大的魚”，“歐洲90％的數(shù)據(jù)中心位于倫敦和馬德里等大城市，這是更需要的地方”。

卡特勒（Ben Cutler）對(duì)此回應(yīng)稱，導(dǎo)致海水變暖的影響是非常小的——“僅下游幾米的水最多會(huì)變暖幾千分之一度”，但它對(duì)奧克尼數(shù)據(jù)中心的整體環(huán)境影響是積極的。

應(yīng)對(duì)數(shù)據(jù)中心的挑戰(zhàn)，科技巨頭們一直在發(fā)力

早在2015年，微軟已經(jīng)開啟了海底數(shù)據(jù)存儲(chǔ)模式的實(shí)驗(yàn)，當(dāng)時(shí)這個(gè)研究項(xiàng)目被稱為Project Natick，他們選擇加州海岸部署了有史以來(lái)的第一臺(tái)潛水艇服務(wù)器，該服務(wù)器被命名為L(zhǎng)eona Philpot，取自游戲Halo里面的角色名字。

據(jù)說(shuō)，該想法最早開始于2013年，由微軟數(shù)據(jù)中心的一名員工提出，而這名員工曾經(jīng)有過(guò)海軍潛水艇的經(jīng)驗(yàn)。當(dāng)時(shí)該數(shù)據(jù)中心在海底沉沒(méi)了5個(gè)月之后被撈出，并取得了初步的成功，之后微軟便開始籌劃在海底部署更大規(guī)模的實(shí)驗(yàn)。

也就是2018年開始的奧克尼數(shù)據(jù)中心計(jì)劃。這項(xiàng)計(jì)劃還受到了歐洲海洋能源中心（EMEC）的支持。EMEC在可再生能源方面具備更專業(yè)知識(shí)，同時(shí)，對(duì)奧克尼群島周圍海域也有足夠的了解。

該項(xiàng)計(jì)劃中將數(shù)據(jù)中心連接到海岸的海底電纜也是由EMEC提供的。

如今奧克尼計(jì)劃成功收尾，進(jìn)一步驗(yàn)證了水下數(shù)據(jù)中心的有效性。微軟相關(guān)負(fù)責(zé)人表示，目前依然處于小規(guī)模的測(cè)試，未來(lái)會(huì)擴(kuò)展到到更大規(guī)模的應(yīng)用中。

事實(shí)上，除了微軟，不少科技巨頭也在想辦法如何應(yīng)對(duì)數(shù)據(jù)中心建設(shè)和維護(hù)帶來(lái)的挑戰(zhàn)。不同的是，Google、Facebook等選擇把自己的數(shù)據(jù)中心建設(shè)在高緯度的地方，利用環(huán)境來(lái)散熱。

比如2013年，F(xiàn)acebook在瑞典最北部的采礦小鎮(zhèn)呂勒奧（Lulea）開設(shè)了一個(gè)數(shù)據(jù)中心，可容納數(shù)萬(wàn)臺(tái)計(jì)算機(jī)服務(wù)器。該中心距離北極圈80多公里，完全依靠附近水力發(fā)電計(jì)劃產(chǎn)生的可再生能源運(yùn)行。

引用鏈接：雷鋒網(wǎng)雷鋒網(wǎng)雷鋒網(wǎng)

https://www.bbc.com/news/technology-44368813

https://www.bbc.com/news/technology-54146718

https://www.bbc.com/news/av/technology-44382659

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