（圖片來源：the verge）

在人們的傳統(tǒng)觀念里，因?yàn)榧顾枋軅辉\斷為癱瘓的患者等于被判了“永不能再繼續(xù)行走”的“死刑”。不過，隨著科技進(jìn)步，尤其是VR等新興技術(shù)的出現(xiàn)和普及，癱瘓病人不能再步行的命運(yùn)也許將被打破。

據(jù)the verge報(bào)道，一種增強(qiáng)式可穿戴輔助裝置和虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的結(jié)合或許可以幫助癱瘓的人重新獲得觸覺，以及部分對(duì)腿部肌肉的控制。

近日，《科學(xué)報(bào)告》雜志（Scientific Reports）發(fā)布了一項(xiàng)研究。該研究關(guān)注了這項(xiàng)療法是如何影響8名下半身癱瘓的患者的。

在為期一年的研究里，研究人員跟蹤了8名慢性脊髓損傷的下半身癱瘓患者是怎樣完成這12個(gè)月的VR訓(xùn)練療程的，以及治療效果如何。其中，參與治療的6男2女都是下肢完全癱瘓的病人，在接受為期12個(gè)月的VR訓(xùn)練后，病情都得到了不同程度的改善。

（圖片來源：the verge）

在研究過程中，參與者使用了由大腦控制的機(jī)械外骨架，并置身于虛擬現(xiàn)實(shí)環(huán)境中。該治療方案主要包括三個(gè)部分：

首先，每位患者都配備了一個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)頭顯，以及一個(gè)腦電圖帽，用來測(cè)量腦電波活動(dòng)，并且連接了振動(dòng)觸覺反饋裝置到前臂。病人的任務(wù)是通過想象，把自己的身體移動(dòng)到一個(gè)足球運(yùn)動(dòng)員的頭上。把自己“放”在虛擬現(xiàn)實(shí)里的一個(gè)體育場(chǎng)內(nèi)。研究報(bào)告說，這能夠激活病人大腦的領(lǐng)域與腿部運(yùn)動(dòng)進(jìn)行關(guān)聯(lián)。

第二階段，病人被放在跑步機(jī)上，并且戴著一個(gè)機(jī)器式的外骨骼裝置，可以自動(dòng)為他們移動(dòng)自己的腿。

第三階段，就是將前兩步進(jìn)行結(jié)合。將患者放置到另一種機(jī)器外骨骼裝置里，讓他們自己以類似的方式在虛擬現(xiàn)實(shí)環(huán)境中，通過控制足球運(yùn)動(dòng)員的“大腦”移動(dòng)自己的雙腿。

據(jù)了解，參與本次研究的患者并不多，而每個(gè)人被診斷為下半身癱瘓的時(shí)間從3到13年不等。在參加研究的8名患者中，有7位是脊髓以下完全癱瘓的。

研究旨在測(cè)試使用這些技術(shù)對(duì)幫助慢性損傷患者的恢復(fù)到底有多大效果。研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)，幾乎所有患者的知覺都有改善，如心血管功能得到了改善，對(duì)膀胱及腸道管制的能力得到提高，以及觸覺、對(duì)溫度變化和疼痛、壓力的感知等等。報(bào)告中還指出，所有8名患者軀體感覺的神經(jīng)系統(tǒng)也同樣有所改善。

報(bào)告指出，在病人的肌電圖中顯示，脊髓以下?lián)p傷的病人重新獲得了對(duì)某些關(guān)鍵肌肉的控制權(quán)，他們的步行指標(biāo)得到了顯著的提高。

有一半的病人由全部癱瘓變?yōu)榱瞬糠职c瘓。其中，有一位女性患者在實(shí)驗(yàn)的一開始甚至不能依靠支架站起來，但經(jīng)過了10個(gè)月的康復(fù)訓(xùn)練后，一些病人可以借助助行器、支架和治療師的幫助下重新行走。

研究人員認(rèn)為，這種顯著的臨床治療效果或許跟長(zhǎng)時(shí)間、經(jīng)常性地在虛擬現(xiàn)實(shí)環(huán)境中使用能還原下半身運(yùn)動(dòng)的腦機(jī)接口緊密相關(guān)。研究人員表示這或許帶給人們一種新的啟發(fā)——腦機(jī)接口應(yīng)該作為一種新的神經(jīng)系統(tǒng)康復(fù)治療手段。

同樣，研究人員也表示，為了使這些脊椎受傷的癱瘓病人重新站起來，甚至是自己行走，人類還需要進(jìn)行更進(jìn)一步的嘗試和努力。

也許在VR技術(shù)的幫助下，癱瘓病人重獲行走能力的愿望不再只是奢望。

Via the verge

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